Dette mener vi om forslaget til ny gatebruksplan i Halden Kommune

Positive til et mer attraktivt, funksjonelt og bærekraftig sentrum

Vi stiller oss i all hovedsak positive til intensjonene bak planen, og støtter behovet for en overordnet og helhetlig gatebruksplan som kan understøtte sentrumsplanens mål om å utvikle et mer attraktivt, funksjonelt og bærekraftig sentrumsområde. Vi deler planens ambisjoner om å styrke bylivet, redusere klimagassutslipp og fremme mye trafikanter og kollektivtransport som alternativer til bilbruk når det er hensiktsmessig.

Samtidig finner vi grunn til å påpeke at Riksvei 204 og fylkesvei 220 krysser gjennom sentrumsområdene og fungerer som sentrale tilførselsårer for både lokal trafikk og eksport- og næringstransport. Dette er forhold som ikke kan ignoreres, og som planen må ta høyde for, slik at viktige infrastruktur for næringslivet ivaretas på en balansert og funksjonell måte. Denne er sentral for byens og næringslivets ytterligere utvikling og vekst.

Videre mener vi at planens føringer for utvikling av grønne lunger og rekreasjonsarealer i sentrum er for beskjedne. Vi oppfordrer om at det i det videre planarbeidet innarbeides enda sterkere ambisjoner på dette området. Økt tilgang på grønne arealer vil styrke CO₂-opptaket og samtidig legge til rette for transformasjonsprosjekter og boligutvikling, forutsatt at slike arealer kan inngå som oppfyllelse av krav til uteoppholds- og lekeareal i fremtidige boligprosjekter.

Elementer vi støtter i foreliggende planforslag:

• Innføring av enveiskjøring i utvalgte gater som virkemiddel for økt trafikksikkerhet og bedre trafikkflyt.

• Reduksjon av fartsgrenser som tiltak for å redusere støy og øke trygghet.

• Økt satsing på beplantning og estetisk forskjønning av byrommene.

• Etablering av nye broforbindelser som bidrar til bedre sammenheng og tilgjengelighet på tvers av sentrum.

• Utvikling av et parkeringssystem som i større grad kanaliserer langtidsparkering til konsentrerte parkeringsanlegg, og at man netto fjerner offentlige parkeringsplasser i sentrumsområdet for å omdisponere arealene.

• Bruk av heve- og senkepullerter samt tiltak som beplantning for forskjønning av Torvet i tråd med Torgprosjektet, samt åpne for midlertidig stenging ved arrangementer. Samtidig bør det etableres et tydelig kjøremønster mellom Blokkhusgata og Torget for å gjøre Torget mer oversiktlig enn i dag og tryggere for ferdsel.

• Flytte busstraseen fra Borgergata til Kirkegata, som vi tror vil skape mer trivsel for besøkende, beboere og næring.

Forhold vi mener må vurderes nærmere og endres i planen:

• Økt avsetting av kommunal grunn til grønne arealer og parker, som virkemiddel for å stimulere til boligutvikling i sentrum.

• Etablering av definerte korttidsparkeringsplasser med 20 minutter gratisparkering i områder som Borgergata, Bikkjetorvet og Teatergata, for å legge til rette for raske ærender ved gågatestrukturen og bidra til å støtte opp om næring.

• At Torget fortsatt brukes til parkering utenfor alle arrangementsperioder og sommersesongen.

• At det foretas et betydelig løft i skilting og trafikkinformasjon, som i dag fremstår uoversiktlig og delvis mangelfull.

• Vi fraråder en fullstendig stenging av sydsiden av gågaten for biltrafikk. Erfaring tilsier at lav hastighet og hensynsfull kjøring – i samsvar med prinsippene bak «gårdstun»-skiltet – fungerer godt, og bidrar til å opprettholde et levende, tilgjengelig og funksjonelt byrom. En slik stenging vil medføre betydelige ulemper for både pasienter og kunder til lege- og helsetjenester i området, samt for handelsvirksomhetene som er avhengige av enkel adkomst.

• Vi anbefaler å innføre skråparkering i Borgergata for å øke parkeringstilgjengeligheten til handelsområdet på Sydsiden. Utviklingen av Jernbanetomta for parkering er også sentralt.

• Det er avgjørende at gatebruksplanen i tilstrekkelig grad ivaretar behovet for varelevering til og fra virksomheter i sentrum. Mange av våre medlemmer, herunder håndverksbedrifter, butikker og andre tjenesteytere, er helt avhengige av god fremkommelighet for større varebiler i arbeids- og leveringstid. Planen må derfor sikre tilgjengelig og funksjonell tilrettelegging for varelevering – både gjennom egnede stopp- og lossingsområder, og ved at kjøremønster og fysiske tiltak ikke hindrer nødvendig tilgang til lokaler i sentrumsområdet.

• Bevaring av en større andel gratis parkeringsplasser, som virkemiddel for å opprettholde sentrum som attraktiv lokasjon for næringsvirksomhet, rekruttering og mobilitet.

• Revisjon av lokal boligsoneforskrift, som i dag begrenser parkeringstillatelser for bedrifter og hindrer kundeadkomst og ansattmobilitet.

• Ta en kritisk gjennomgang av dagens høye parkeringsavgifter, da disse i seg selv medfører lavt parkeringsbelegg i sentrum, og nedjustere disse.
  

Dersom agens reguleringer opprettholdes eller forsterkes, risikerer vi en utvikling hvor sentrale virksomheter ser det som hensiktsmessig å re-lokalisere seg utenfor sentrum. Det vil ikke bare svekke bylivet og redusere lokaløkonomisk aktivitet, men også bidra til økt bilbruk og CO₂-utslipp – stikk i strid med planens overordnede målsettinger.

Ytterligere merknader:

• Planen bør sikre tilstrekkelige bredder og høyder i veier og rundkjøringer benyttet til næringstransport, tilpasset kjøretøy med bredde inntil 2,6 meter og høyde inntil 4,9 meter.

• Det må unngås fysiske barrierer som innsnevringer eller lave konstruksjoner som kan hindre fremkommelighet for større kjøretøy, også i lengderetning.

• Vi ber om at det ikke innføres tidsbegrensninger for tungtransport i de sentrumsnære gatene som inngår i etablerte transportruter.

• At ISPS-området på Sauøya unntas fra planens geografiske virkeområde.

Vi takker for muligheten til å medvirke, og ser frem til at våre innspill vurderes i det videre planarbeidet.